DARPA финансирует разработку мягкого экзоскелета

Агентство DARPA (англ. Defense Advanced Research Projects Agency), отвечающее за разработку новых технологий для использования в вооружённых силах США, выделило $2.9 млн. на дальнейшее развитие проекта по производству мягких экзоскелетов под названием Механический воин (Warrior Web). Этим проектом сегодня занимается институт Wyss.

Дополнительное финансирование в $2.9 млн. позволит продолжить начатые разработки и исследования. Институт Wyss изучает биометрические параметры человеческой ходьбы в процессе создания мягкого экзоскелета (Soft Exosuit), в котором используются достижения робототехники и биометрии для того чтобы увеличить возможности опорно-двигательного аппарата человека, как способ уменьшить усталость и сократить число травм у солдат и инвалидов.

Программа Warrior Web нацелена ​​на создание альтернативы таким жестким экзоскелетам для армии США, как XOS 2 , HULC и Fortis , первые модели которых появились еще в 1960-х годах.

Вместо массивных стальных и пластиковых конструкций, которые требуют мощных источников энергии и мешают естественным движениям человека, Soft Exosuit и подобные технологии используют программно-управляемые мягкие компоненты, которые действуют не просто как пассивная ортопедическая одежда, а выполняют роль роботизированных систем, которые имитируют мышцы и сухожилия использующего экзоскелет человека с тем, чтобы обеспечить повышенную силу при ходьбе и подъеме, снизить усталость. Ведь, вес экзоскелетов становятся меньше.

Очередная часть проекта института Wyss будет состоять из двух этапов. Первоначально, основываясь на результатах предыдущей работы необходимо доказать верность концепции конструкции роботизированной одежды. На следующем этапе предполагается сосредоточить усилия на развитии интуитивно понятного интерфейса управления, функциональности мягких элементов поддерживающей конструкции, гибких элементов системы питания, мягких датчиков и всей концепции управления.

"В течение ближайших лет наши специалисты будут работать над проектом, который позволит принципиально пересмотреть возможности носимой робототехники," говорит Don Ingber директор-учредитель института Wyss. "Их работа является прекрасным примером возможности успешного объединения специалистов разных дисциплин и концентрации ресурсов для того, чтобы создать продукт, который может изменить жизнь людей".