NASA испытывает на МКС новую роботизированную систему заправки (+ видео)

В 2013 году американское космическое агентство NASA провело первые испытания оборудования и удаленно управляемой технологии для перемещения жидкостей в космическом пространстве, что являлось первым, необходимым шагом на пути к созданию систем спутниковой заправки (даже спутников, которые изначально не предназначены для дозаправки).

Тестирование системы было возобновлено в этом году с новым инструментом для осмотра и контроля, получившим бесхитростное название VIPIR от первых букв названия проекта Visual Inspection Poseable Invertebrate Robot. VIPIR – это модульная система камер, которая может быть установлена на используемом на МКС гибком манипуляторе специального назначения Dextre. VIPIR используется для осмотра объектов и полостей с помощью 34-дюймового (86 см) шарнирно-сочлененного бороскопа (оптический прибор для осмотра узких каналов) с тремя камерами. Видео показывает бороскоп в действии. Если вы досмотрите ролик до конца, то можете увидеть, как устройство, преодолев все препятствия, вылезает из противоположного отверстия.

"Мы представляем себе будущее, в котором оснащенные съемными инструментами роботы смогут помочь в диагностике космических спутников и обеспечить своевременную помощь для космических кораблей. В конечном счете, увеличивая срок их службы", - говорит Франк Сеполина, имеющий большой опыт руководителя пяти экспедиций по обслуживанию Космического телескопа Хаббл, и сегодняшний заместитель директора в Центре по техническому обслуживанию спутников. "Каждая выполняемая роботизированной системой заправки задача дает НАСА и появляющимся сегодня специалистам по техническому обслуживанию спутников уверенность в реальном воплощении таких возможностей, действенности технологий, которые смогут в конечном итоге работать в последующих космических экспедициях."

Процедура осмотра имеет решающее значение для устранения неисправностей в действующих спутниках, но даже если проблема не может быть решена, освидетельствование вышедших из строя спутников поможет найти уязвимые блоки и узлы, что позволит в дальнейшем совершенствовать применяемые конструкции.Поскольку на МКС идут испытания роботизированной системы заправки, позже в этом году буду выполняться дополнительные задачи, чтобы увидеть, насколько эффективны роботы в подготовке космического корабля к заправке криогенным топливом и выполнении основных электрических соединений, что могло бы позволить модернизировать или полностью заменять отдельные инструменты.