Марсианские дроны NASA (+видео)

Марсоходы для исследования Красной планеты должны открыть нам ее тайны. Но перемещение со скоростью около 16 км через каждые четыре с половиной года все-таки немного ограничивает их возможности.

Поэтому исследовательский центр NASA (Langley Research Center - LRC) ищет возможность расширения этого диапазона за счет укомплектования будущих экспедиций автономными БПЛА.

Использующие электрическую энергию воздушные аппараты будут работать совместно с марсоходами, чтобы быстрее охватить расширенную зону поверхности планеты и непосредственно исследовать удаленные примечательные объекты без телескопических наблюдений.

Дроны для Марса, которые еще находящиеся в стадии прототипа, будут использовать конструкцию самолета с вертикальным взлетом и посадкой (СВВП). Они будут способны автономно выполнять долгосрочные задачи без вмешательства человека, используя подзаряжаемые аккумуляторы. Специалисты LRC отмечают использование в конструкции СВВП новых технологий для создания аккумуляторов и двигателей, что позволит совершать множество дальних полетов на Красной планете с бортовыми системами картографирования и дистанционного контроля.

Замысел разработчиков заключается в применении марсианских дронов с использованием посадочной станции и марсохода. Пара БПЛА будет размещена внутри марсохода, который будет выступать в качестве автотранспорта для автономного воздушного аппарата. При необходимости, манипулятор марсохода сможет установить один из дронов на поверхность планеты. После чего беспилотник будет взлетать и выполнять свою задачу.

Воздушные винты дронов специально адаптированы под разреженную атмосферу Марса и могут изменять положение для вертикального взлета, зависания, посадки и горизонтального полета, чтобы быстро и эффективно преодолевать большие расстояния. Благодаря возможности точного автономного маневрирования беспилотники могли бы безопасно преодолевать препятствия, изучать лавовые трубки и глубокие каньоны, используя визуальный одометр наносить на карту эти районы.

После выполнения задачи БПЛА приземлится возле марсохода, который будет переворачиваться, чтобы установить самолет в станцию зарядки.

Кроме использования в беспилотных посещениях других планет, NASA считает возможным применить такие дроны в качестве разведчиков подходящих мест обитания экипажей пилотируемых полетов.