Поскольку дроны сегодня выполняют множество задач на Земле, использование их на других планетах является лишь вопросом времени. В Лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса разработали концептуальный аппарат под названием Dragonfly.
Предлагается использовать этот квадрокоптер с радиоизотопным питанием для проведения исследований на Титане — самом большом спутнике Сатурна.
Концепция Dragonfly является одной из 12 рассматриваемых в настоящее время с целью дальнейшего развития в рамках четвертой миссии, запускаемой по программе New Frontiers (Новые рубежи). Эта программа NASA, начатая в 2002-2003 годах, поощряет ученых предлагать новые проекты, последующее развитие которых затем финансирует NASA.
Первой миссией New Frontiers стал проект New Horizons, который в 2015 году впечатляюще достигл своей основной цели – Плутона. Вторым проектом была экспедиция Юноны с посещением Юпитера. Третий проект называется OSIRIS-Rex — он задуман для изучения астероида в 2018 году с возвращением образцов на Землю к 2023 году.
В прошлом году NASA объявило конкурс заявок для четвертой миссии New Frontiers, среди которых было получение образца кометы и изучение поверхности Венеры.
Команда из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса сосредоточилась на расширенной миссии и предложила исследование спутников Сатурна Энцелада и Титана. Малая гравитация и плотная, но спокойная атмосфера на Титане делают его идеальной целью для исследовательской экспедиции.
«Это тот эксперимент, который мы не можем сделать в лаборатории из-за временных масштабов, - говорит Элизабет Turtle, главный исследователь проекта Dragonfly. - Смесь богатых органических молекул и жидкой воды на поверхности Титана могла бы сохраняться очень длительное время. Dragonfly создан для изучения результатов экспериментов на Титане в области пребиотической химии».
Плотная атмосфера на Титане делает солнечную энергию неэффективной в качестве источника энергии, поэтому Dragonfly будет использовать дорогой радиоизотопный термоэлектрический генератор (MMRTG), подобный используемому на марсоходе Curiosity. Это позволит квадрокоптеру совершать часовые полеты в течение дня, а затем заряжаться ночью.
Воздушная мобильность Dragonfly значительно увеличит разнообразие собранных образцов породы и измерений. Согласно прогнозу, в течение одного часа полета устройство может преодолеть 10 - 20 километров. Это означает, что за два года устройство может исследовать значительную площадь поверхности Титана. За один полет Dragonfly сможет обследовать большую поверхность, чем Curiosity за четыре года.
Dragonfly - еще один хорошо проработанный проект по исследованиям с использованием дрона, который будет отправлен на другую планету. К концу 2017 года NASA объявит о дальнейших инвестициях в концептуальные исследования по одному или нескольким из представленных предложений. Окончательный выбор миссии состоится в середине 2019 года, а запуск запланирован к 2025 году.
Комментарии
(0) Добавить комментарий