Роботы смогут стать частью муравьиной колонии

Небольшие мобильные роботы учатся работать с насекомыми, тренируя их для помощи людям – это часть швейцарского исследования в рамках проекта CyBioSys, финансируемого ЕС. Его идея – добиться того, чтобы роботы и насекомые совместно работали эффективнее, чем по отдельности.

Исследователи используют модифицированных роботов Thymio, управляемых компьютером Raspberry Pi. С помощью камеры устройства определяют момент, когда большое количество муравьев покидает муравейник – это значит, обнаружена еда. Применяя сенсоры, роботы следуют за муравьями и помогают им доставить еду домой.

Ученые называют разработку «кибербиологической системой», в которой получается использовать преимущества механизмов и насекомых для более эффективного решения задачи. Муравьям отлично удается исследовать территорию и обнаруживать пищу, однако отдельные насекомые не способны принести свою находку в муравейник, а некоторые из них могут потеряться по пути. Здесь в дело вступают роботы – они с легкостью переносят гораздо более тяжелые грузы, поэтому за несколько минут машины делают работу, на которую у муравьев ушло бы несколько часов.

Исследователи говорят, что это первый проект, в котором насекомые рассматриваются как биосенсор, на основе данных которого действуют роботы. Они также считают, что в будущем можно научить роботов общаться с животными с позиции полноправного участника сообщества, а не наставника. Это было бы особенно полезно для взаимодействия с муравьями и пчелами, которые часто отвергают чужаков.

По словам ученых, такая технология может применяться в поисково-спасательных операциях в зонах, опасных или недоступных для человека – например, под завалами. Помимо этого, роботы могли бы контролировать поведение животных на фермах и предотвращать рискованные ситуации, например, массовую панику.