Advanced Farm Technologies привлекла $25 млн на разработку робота для сбора фруктов

Advanced Farm Technologies, стартап, базирующийся в Дэвисе, штат Калифорния, привлек $25 млн в рамках серии B на разработку роботов для сбора фруктов. Компания ранее уже разработала робот для сбора клубники, сообщается, что финансирование поможет ей адаптировать технологию для сбора яблок.

TX Robotic Strawberry Harvester, предназначен для работы совместно с бригадами сборщиков, автоматически распознает и собирает спелые плоды с грядок клубники с помощью мягких роботизированных захватов. Машина состоит из нескольких роботов, способных работать на открытом грунте, используя компьютерное зрение и технологии машинного обучения для навигации по полям и автономного сбора плодов до 24 часов в сутки.

Расширение типов фруктов, которые может собирать эта система, является разумным шагом. Компания Abundant Robotics разрабатывала робота-сборщика, который первоначально занимался только яблоками, прекратила свою деятельность в июле 2021 года, так и не сумев расширить возможности своей системы. Создание робота, который собирает только один вид фруктов, может сильно ограничить его конкурентоспособность на рынке.

С учетом финансирования серии B компания привлекла около $34 млн с момента ее основания в 2017 году. В августе 2019 года компания закрыла раунд серии А на сумму $7,5 млн.

"Команда Advanced Farm продемонстрировала огромную дисциплину при предыдущем привлечении средств, благодаря чему 10 миллионов долларов оказались очень кстати для быстрой разработки и коммерциализации своей технологии и создания основы, необходимой для выхода на рынок, - сказал Руз Джазайери, управляющий партнер Catapult Ventures. - Благодаря последнему раунду инвестиций компания сможет расширить свою команду и роботизированную технологию с целью увеличения доли рынка и адаптации своей технологии к новым культурам, чтобы реализовать обещание автоматизированной уборки урожая для сельского хозяйства 21-го века".

Advanced Farm Technologies заявила, что она помогла некоторым ведущим производителям клубники, включая GoodFarms, The Oppenheimer Group (Oppy) и Naturipe, доставить десятки тысяч фунтов свежих фруктов на рынок. Раунд финансирования серии B возглавила компания Catapult Ventures, при участии Kubota Corporation, Yamaha Motor Corporation и Impact Ventures.