Робот-инспектор BladeBUG впервые в мире обследовал морскую ветряную турбину

По мере роста популярности возобновляемых источников энергии во всем мире продолжаются усилия по увеличению их эффективности и снижению издержек. Шестиногий робот-инспектор, похожий на жука, может сыграть в этом свою роль - недавно с его помощью была проведена первая в мире инспекция морской ветряной турбины.

Ветряные турбины должны выдерживать тяжелые погодные условия, включая штормы, экстремальные температуры и сильные ветры. Чтобы поддерживать их в рабочем состоянии, необходимо проводить регулярные проверки для своевременного выявления возникающих повреждений. Сейчас подобные проверки могут проводить только специалисты, вооруженные специальным альпснаряжением.

В качестве альтернативного решения для этой опасной работы можно использовать роботов. Одним из таких устройств является BladeBUG, шестиногий робот, который может ползать по лопастям турбин с помощью вакуумных присосок. Сейчас он умеет сканировать лопасти на предмет трещин и деформаций, а в будущем сможет и восстанавливать их поверхность.

BladeBUG ранее прошел испытания на вертикальных тренировочных башнях и секциях лопастей ветряков на суше, но недавно офшорная компания Ore Catapult, занимающаяся возобновляемыми источниками энергии и участвующая в разработке робота, вывела его на тестирование в море.

По словам компании, это был не только первый морской выход BladeBUG, но и первый раз в мире, когда робот совершил «шаг по лезвию» морской турбины. BladeBUG преодолел 50 м на вертикально расположенной лопасти на офшорной электростанции ORE Catapult в Левенмуте у побережья Файфа в Шотландии, перемещаясь на поверхности и передавая данные сканирования и видеопотока техническим специалистам на земле. Компания заявляет, что BladeBUG может снизить стоимость инспекций на 30 процентов или даже на 50 процентов для турбин следующего поколения.

Проведенные испытания являются частью исследовательского проекта, целью которого является продемонстрировать полностью автоматизированный контроль и ремонт морских ветряных турбин, в котором будут задействованы автономные лодки, дроны и роботизированные манипуляторы для очистки и восстановления поверхности лопастей.