Роботы утилизируют электронные отходы

Исследователи из университета Нового Южного Уэльса обучили промышленных роботов сортировать электронные отходы в виде отслужившей свой срок электроники, огромные массы которой ежегодно выбрасываются австралийцами.

Результаты исследования показывают, что роботы могут научиться распознавать и запоминать различные электронные компоненты, что позволяет им разбирать электронные приборы с постоянно увеличивающейся скоростью.

Это совместный проект австралийских исследователей из трех научно-образовательных учреждений.

"Сегодня у нас миллионы подлежащих утилизации электронных изделий, с переработкой которых, несмотря на требования законодательства, мы не можем справиться", - говорит основатель и руководитель проекта профессор Сами Кара.

"Самой большой проблемой является то, что поступающая в центры переработки электронная техника включает огромный ассортимент различных продуктов, с разными свойствами."

Если один тип электронных изделий легко разбирается и утилизируется, то в случае с другим весь процесс может оказаться трудоемким и дорогостоящим, каждый тип продукта требует разных подходов при разборке. Весь процесс утилизации также может быть потенциально опасным из-за риска воздействия токсичных материалов, используемых подчас в электронике.

Исследователи в настоящее время пришли к выводу, что использование роботов позволит автоматизировать все процессы утилизации электроники. "Мы успешно доказали, что можем научить робота демонтировать ЖК дисплеи",- говорит профессор Кара. "Они могут раз или два ошибиться, но затем обучаются, и не повторяют прежних ошибок снова."

"Замысел в данном случае в том, чтобы снять дисплей и печатную плату, не повреждая их, потому что остальная часть может быть отправлена на переработку". Хотя роботу и потребовалось некоторое время, чтобы демонтировать экран, но он никогда не делал этого раньше, "в следующий раз подобная модель будет разобрана всего за несколько минут."

После лабораторных испытаний, на следующем этапе, вероятно, потребуются дополнительные отраслевые исследования. Профессор Кара также видит возможности для использования дополнительных роботов в качестве помощников, для операций загрузки и выгрузки электронных отходов. "Хотелось бы рассмотреть возможности использования и других типов роботов для переработки материалов".

"Вы можете даже установить их в небольшом замкнутом пространстве и круглосуточно использовать". Считается, что подобным образом можно организовать утилизацию литиевых батарей, которые могут выделять летучие соединения при разборке.