Планирование представляется первым логичным этапом в процессе эволюции способности полета птиц. Однако новое исследование предполагает, что некоторые виды могли совершать прыжок сразу переходящий в полет с активными взмахами крыльев без использования фазы планирования, что могло бы переписать наше представление процесса эволюции птиц.
Считается, что современные птицы произошли от определенных видов динозавров, а переходный вид — археоптерикс — находится точно посередине временной шкалы эволюции. Обитавшее на Земле около 150 миллионов лет назад существо размером с ворона имело странное сочетание особенностей птиц и рептилий, забавные перья и крылья, а также зубы и хвост. Недавние исследования показали, что он, вероятно, умел планировать или, по большей части, прыгал, как фазан. Считается, что другие динозавры, такие как анхиорнис, способны были только планировать.
Но новое исследование предполагает, что планирование не обязательно должно быть промежуточным шагом к активному полету со взмахами крыльев. Исследователи сосредоточились на каудиптериксе — более крупном животном размером с павлина, которое является самым ранним из известных нелетающих динозавров с парой оперенных крыльев.
Хотя каудиптерикс не умел летать, его крылья могли имитировать взмахи, когда он бежал, что, в свою очередь, могло привести к возможной эволюции активного полета. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи проанализировали механическое воздействие бега на разные части тела животного. Согласно этим расчетам, если бы каудиптерикс бежал со скоростью от 2,5 до 5,8 м в секунду, вынужденные вибрации от ног могли бы вызвать взмахи этих прототипов крыльев, что довольно легко для существа с предполагаемой максимальной скоростью до 8 м в секунду.
Чтобы проверить эту гипотезу, команда создала робота Caudipteryx в натуральную величину, который мог бы бегать на беговой дорожке с различными скоростями. Результат не заставил себя ждать — быстрый бег вызывал взмахи крыльями. Позже это было подтверждено в еще одном эксперименте, когда исследователи установили искусственные крылья на спине молодого страуса.
«Наша работа показывает, что движение хлопающих крыльев развивалось пассивно и естественно, когда динозавр бежал по земле», - говорит Цзин-Шань Чжао, ведущий автор исследования.
На следующем этапе исследования команда намеревается проанализировать возникающие при взмахах крыльев усилия подъема и тяги.
Комментарии
(0) Добавить комментарий