Сокращение популяции пчел повсеместно вызывает тревогу. При том, что некоторые ученые озабочены изучением и сохранением популяции пчел, группа специалистов из Японии нашла способ высокотехнологичной помощи крылатым труженицам в форме крошечных, собирающих пыльцу дронов, покрытых волосками с нанесенным на них липким гелем.
Исследование началось с бутылки геля, забракованного после неудачного эксперимента в 2007 году. Простоявшая в лабораторном шкафу все это время, она была найдена во время уборки, гель сохранился в удивительно хорошем состоянии. Разработчики посчитали, что супер липкий гель может быть полезным в качестве своего рода клея для пыльцы.
«Этот проект является результатом интуиции и прозорливости, - говорит Айджиро Мияко, руководитель исследования. - Мы были удивлены тем, что после восьми лет хранения ионный гель не разрушился и был еще достаточно вязким.
Обычные гели в основном состоят из воды и не могут использоваться в течение длительного времени, поэтому мы решили заняться исследованием этого материала».
Чтобы проверить возможность использования клея для сбора пыльцы, исследователи нанесли капельки геля на спины муравьев, затем они выпустили насекомых в полную тюльпанов коробку. Неудивительно, что муравьи с гелем собрали гораздо больше пыльцы, чем те, которые путешествовали по цветам налегке.
Следующий этап испытаний прошел с использованием небольшого покупного дрона, который будучи обмазан гелем, должен был играть роль робо-пчелки. У настоящих пчел тело имеет ворсистую оболочку, оно покрыто крошечными ветвящимися волосками, которые удерживают зерна пыльцы. Для имитации этого покрова дрон получили парик из конских волос. Это обеспечивало увеличенную площадь для зацепления с пыльцой, удержанию ее способствовало статическое электричество.
И это сработало. Оснащенная напомаженными гелем волосяными щетками команда дронов летала между цветами, в данном случае это были японские лилии. Результаты их работы оказались более эффективными, чем при использовании искусственного опыления. Контрольная группа, которая летала без груза намазанных гелем волос, оказалась удивительно бесполезной в опылении.
«Полученные результаты найдут применение в сельском хозяйстве и робототехнике, среди прочего, могут привести к развитию искусственного опыления и позволят противостоять проблемам, вызываемым сокращением популяций пчел, - говорит Мияко. - Мы считаем, что роботизированные опылители могут быть обучены навигации с использованием системы глобального позиционирования и искусственного интеллекта».
Такие будущие беспилотные опылители также могут быть оснащены другими чувствительными системами, аналогичными тем, что используют пчелы, которые имитируют глаза, мозг и навигационные органы чувств насекомых, чтобы помочь созданию роботизированной армии пчел, которая сможет выполнять опыление при недостатке в природе настоящих пчел. Испытания на живых мухах также выявили, что гель хорошо работает в качестве маскировки, так как он меняет цвет, реагируя на различные источники света, что помогло бы в защите от хищников.
Комментарии
(0) Добавить комментарий