Испытания роя летающих роботов CICADA (+видео)

В научно-исследовательской лаборатории ВМС США (NRL) работают над созданием дронов CICADE, по крайней мере, с 2011 года. Эти крошечные, скрытные, автономные, одноразовые самолеты предназначены для сбрасывания в заданном районе с другого самолета, после чего они будут использовать GPS и крылья, чтобы планировать к месту назначения.

Они могут нести небольшие датчики и должны быть достаточно дешевы, чтобы можно было использовать их сразу в большом количестве. Последняя экспериментальная версия МК5 CICADE, наряду с новой системой доставки, позволит одновременно запускать 32 дрона из стандартного контейнера.

Дрон CICADE состоит в основном из печатной платы, которая управляет крыльями, а настраиваемая система автопилота позволяет сориентироваться после выброса из транспортного самолета или вертолета. 3D-печатный фюзеляж уменьшает объем ручных работ при сборке, что позволит в будущем организовать роботизированную сборку при массовом выпуске. В этом случае удастся еще более понизить стоимость этих маленьких роботов.

Последняя версия была оптимизирована для плотной укладки в контейнеры в виде тубуса. Округлые крылья позволяют уменьшить коэффициент скольжения. Особое внимание было уделено снижению себестоимости CICADE. В результате эти маленькие дроны стоят по $250 за штуку, что смехотворно мало для военной техники, и вполне позволяет отнести их к одноразовым моделям дронов.

Беспилотники можно запустить как индивидуально, так и пакетно, и тогда каждый из них будет активно перемещаться в сторону собственный точки посадки. После приземления они передают данные (пока это метеорологическая информация) от встроенных датчиков через встроенную в крылья антенну к самолету, с которого были запущены. Каждый робот будет продолжать работать и отправлять данные с земли, пока аккумулятор полностью не разрядится.

«С CICADE МК5 мы чувствуем, что большая часть фундаментальных исследований завершена. Мы сейчас ищем клиента, который захочет организовать выпуск устройства и уже рассмотрели ряд потенциальных применений. В действительности у нашей летающей печатной платы, которую можно интегрировать на уровне компонентов в другую систему, может быть интересное будущее»,- отмечают в NRL.