Беспилотная инспекция сокращает простои НПЗ

Подъезжая к любому нефтеперерабатывающему заводу (НПЗ) можно издалека увидеть горящие на вышках факелы, в которых сжигаются отработанные газы, остающиеся в процессе переработки нефтяного сырья в конечные продукты. Конструкция высотных труб относительно простая, но контролировать их нужно в любом случае.

Это настолько дорого и трудоемко, что компании ищут возможности применения дронов для проверки пожароопасных труб и других компонентов в режиме реального времени и без остановки производства.

Сама технология сжигания отработанных газов не сложная, а проверка труб – это длительное и опасное занятие. Но эта работа должна регулярно выполняться не только потому, что того требуют отраслевые правила. Любая трещина в газовой трубе способна превратить ее в огромную паяльную лампу, которая может стоить многих жизней и миллионов материального ущерба.

Обычный способ проверки на НПЗ требует остановки хотя бы части завода, что приводит к простою оборудования в процессе осмотра с помощью инспекторов. Такая работа может занять несколько дней, а иногда приведет к остановке завода и на неделю. Излишне говорить, что поиск облегченного решения этой задачи занимает умы инженеров.

Вот почему команда во главе с Джоном Спиртосом, управляющим директором по новому бизнесу в компании GE Ventures, ищет возможности использования дронов. Они утверждают, что использование дронов и ползающих по вертикальным поверхностям роботов для проведения высотных проверок обеспечит постоянный контроль конструкций без частых или длительных остановок завода.

Идея заключается в том, что инспекторы-роботы будут оснащены специальными датчиками, в том числе тепловизорами, что позволит им отправлять данные телеметрии и видео, которые могут обрабатываться специальными алгоритмами для выявления изношенного или поврежденного оборудования. Между тем, реальные инспекторы могут либо принимать дополнительные показания, проводя консультации с экспертами, или, удобно устроившись, руководить действиями дронов.

GE подчеркивает, что технология все еще находится в экспериментальной стадии, но полученные в результате инспекций пяти объектов результаты обнадеживают.