Имитирующие пчел роботы могут принять участие в исследованиях на Марсе

По мнению NASA, цель нового проекта состоит в том, чтобы расширить возможности разведки и научных исследований на Марсе, изучая целесообразность крылатых аэрокосмических конструкций в марсианской среде. Предлагаемая архитектура включает марсоходы в качестве мобильной базы и рой Marsbees (марсианских пчел).

Marsbees будут роботами размером со шмеля, летающими за счет взмахов крыльями, похожими на крылья цикад. Роботы имеют встроенные датчики и систему беспроводной связи. Передвижная база может выступать в качестве станции перезарядки и главного коммуникационного центра.

Предварительные расчеты показывают, что шмель с крыльями цикады может генерировать достаточную подъемную силу, чтобы парить в атмосфере Марса. Кроме того, мощность, необходимая для полета таких роботов, будет существенно снижена за счет использования соответствующих конструкций крыла и инновационного механизма сбора энергии.

Пружина кручения, установленная у основания крыла, предназначена для временного хранения энергии и уменьшения общей инерционной мощности при резонансе. С точки зрения системного проектирования, Marsbees предлагает много преимуществ по сравнению с традиционными аэрокосмическими системами.

Предлагаемая работа будет выполняться совместно со специалистами из США и Японии в рамках мультидисциплинарной программы для решения фундаментальных аспектов полета с машущими крыльями в атмосфере Марса. Команда из Университета штата Алабамы в Хантсвилле будет численно моделировать, анализировать взмахи крыльями для марсианских атмосферных условий. Японская команда разработает и испытает крылатого микро-робота уникальной конструкции для разреженной атмосферы на Марсе.

Целью первого этапа является определение конструкции крыла, динамики движения и веса, которые позволят парить с оптимальной мощностью в атмосфере Марса. Аэродинамические характеристики аппарата будут оцениваться в камере с уменьшенной до марсианского уровня плотностью воздуха. Маневренность, отклонение под порывами ветра, взлет/посадка, проблемы питания, дистанционное зондирование и оптимизация миссий будут рассмотрены на втором этапе.