SoftBank инвестирует в Fetch Robotics (+ видео)

Компания Fetch Robotics, которая в мае на конференции ICRA 2015 демонстрировала свою роботизированную систему из модулей Fetch и Freight, объявила о получении 20 миллионов долларов от компаний SoftBank, O'Reilly AlphaTech и Shasta Ventures.

Первый этап финансирования позволил привлечь на сегодняшний день до $ 23 млн. SoftBank был ведущим инвестором на этом этапе. Японская компания SoftBank, со штаб-квартирой в Токио, известная как интернет-провайдер и поставщик смартфонов, недавно инвестировала $ 100 млн. в компанию Aldebaran, разработавшую популярного робота Nao. В рамках этой сделки SoftBank выступил в качестве заказчика нового робота Pepper, который в настоящее время реализуется в Японии. После Aldebaran и Pepper, очередной попыткой приобщения к робототехнике для Softbank становится сотрудничество с Fetch Robotics.

«Когда компании ищут решения для оптимизации операций и удовлетворения потребностей экономики, мы видим огромные возможности для использования робототехники», - говорит Кабир Мишра, управляющий директор SoftBank в США. «Все сложилось благоприятно для встречи с Fetch Robotics, и мы рады совместно продвигать на рынок роботов Fetch и Freight".

Fetch Robotics – стартап из американского г. Сан-Хосе, представивший разработку мобильного манипулятора и мобильной платформы (Fetch и Freight, соответственно), которые получили хорошие отзывы на ICRA в Сиэтле в прошлом месяце. Команда разработчиков робота Fetch начинала свою деятельность в лаборатории Willow Garage с роботом-манипулятором Unbounded Robotics, который был дополнен недорогой версией PR2. Им удалось создать оранжевого, белого и серого однорукого мобильного робота, которого они могли бы выпускать и продавать за $ 35000, по сравнению с $ 250000 за PR2. Однако, работы прекратились из-за отсутствия средств для запуска производства, и команда разработчиков перешла в FYS Systems, которая недавно была переименована в Fetch Robotics.

Cистема роботов Fetch Robotics состоит из мобильной базы (называемой Freight) и современного мобильного манипулятора (называемого Fetch). Fetch и Freight могут автономно находить зарядную станцию для обеспечения непрерывной работы. Кроме того, система включает в себя сопутствующее программное обеспечения для роботов и интеграции их со складским хозяйством. Оба робота созданы на базе открытой операционной системы для роботов (ROS).

Роботы предназначены для автономной работы совместно с работниками, выполняя такие повторяющиеся задачи, как доставка на склад, выборка и упаковка, а также многое другое. Совместно используемые Fetch и Freight способны обрабатывать широкий ассортимент товаров на обычном складе.

"Я очень рад видеть, что SoftBank присоединился к нашей команде и поможет нам изменить мир логистики и обработки материалов", - сказал Мелони Вайс, генеральный директор Fetch Robotics. «Компетенция и глобальные ресурсы SoftBank в области технологий, производства, дистрибьюции и в остальном станут хорошим подспорьем для нашей развивающейся организации."