Летающий робот RoboBee X-Wing теперь не нуждается в привязке к источнику питания (+видео)

Разработанный в Гарварде летающий робот RoboBee X-Wing использует четыре крыла вместо двух и может летать автономно, без привязки к источнику питания.

Исследователи из Лаборатории микроробототехники уже некоторое время работают над проектом RoboBee – постепенно устройство удалось сделать меньше и легче, ему также добавили новые функции, включая возможность погружаться в воду в полете.

Новая версия RoboBee весит в четыре раза меньше канцелярской скрепки, но роботу все еще нужна дополнительная пара крыльев, чтобы выдерживать вес электронных компонентов и крохотных солнечных батарей. В отличие от других моделей насекомоподобных роботов, RoboBee не привязан к источнику питания, поэтому он полагается на энергию солнца (или мощных ламп, которые ученые применяют в испытаниях). Солнечные батареи генерируют электричество в 5 вольт – встроенный трансформатор превращает его в 200 вольт, необходимые для запуска устройства. Под воздействием этого заряда пьезоэлектрические актуаторы RoboBee сокращаются, как мышца настоящего насекомого, приводя в движение крылья.

Несмотря на автономность модели RoboBee X-Wing, ее все еще нельзя использовать в реальных условиях в связи с несколькими ограничениями. В первую очередь, для полноценной работы устройству требуется свет в три раза ярче солнечного. Кроме того, RoboBee должен находиться непосредственно в освещенной зоне – вне ее робот способен пролететь всего одну-две секунды. Для полета при недостаточном освещении RoboBee придется оснастить элементами для хранения энергии, однако в таком случае конструкция станет тяжелее – пока ученые продолжают совершенствовать конструкцию.