Друзья, сегодня на нашем портале необычный и интересный материал. Гостем нашей редакции стал американский художник и изобретатель Майкл Асерра, который вместе со своей женой Хизер разработал новый обучающий конструктор Lux Blox. Супруги попытались реализовать в этом конструкторе свои идеи о многообразии и гибкости окружающего мира.
Конструктор состоит из множества пластиковых элементов, которые могут крепиться друг к другу сразу с четырех сторон, сохраняя при этом подвижность в зоне сцепки. Таким образом получаемые из них объекты могут сгибаться, вращаться и двигаться, сохраняя при этом свою целостность.
От лица редакции благодарим Алексея Ивченко (ТМПК-Волгоград), который познакомил нас с Майклом и помог в проведении интервью.
Перейти к английской версии/English version
Robogeek.ru: Добрый день, Майкл. Давайте для начала познакомим читателей нашего портала с Вами. Расскажите немного о себе – где Вы учились, где сейчас живете, чем увлекаетесь?
Майкл Асерра: Добрый день! В колледж я сначала поступил на факультет авиастроения, потому что меня всегда привлекали космические исследования и конструкция летательных аппаратов. Однако я быстро понял, что моя сильная сторона – художественные навыки, а не инженерные. Тогда я перевелся в другой колледж и стал изучать искусство. Именно там я познакомился с работами Ричарда Бакминстера Фуллера, создателя геодезических куполов.
Теперь, около тридцати лет спустя, я живу примерно в трехстах километрах от Чикаго с моей женой Хизер и сыном Алеком. Наш второй сын Люк учится в консерватории по классу композиции и концертной виолончели.
Моим основным хобби всегда было рисование, но я также люблю стрелять, ходить в походы, тренироваться с отягощениями и кататься на лыжах.
Robogeek.ru: Как к Вам пришла идея Lux Blox? Что вдохновило Вас и насколько долгим был путь?
Майкл Асерра: В 1989 году я закончил колледж и переехал в лесной район штата Мэн, где жил в деревянной юрте. Там, в тишине и спокойствии, я продолжил изучать искусство и дизайн. Я зарабатывал на жизнь, выращивая тыкву на продажу, а в свободное время рисовал обнаженную натуру и исследовал структуру природных объектов, например, ракушек, шишек, птиц и козлов. Мне хотелось лучше понять естественные принципы дизайна, которые я мог бы применить в строительстве. Я был в поисках минимального составного элемента в природе – простого блока, из которого, как конструктор, создаются все природные формы. В 1991 году я решил, что открыл такой элемент – я назвал этот подход «теорией Y». Тогда я переехал в Чикаго, где жил с такими же увлеченными молодыми людьми в здании старого склада на берегу реки Чикаго. Мы строили модели растений и вирусов из листов алюминия. Наше жилье мы назвали «Студия Синергия» в честь философии Бакминстера Фуллера, синергетической геометрии.
В то время я начал встречаться со своей будущей женой, и мы обнаружили, что нас обоих восхищает архитектура Фрэнка Ллойда Райта. Мы несколько раз ездили в его студию в Висконсине – во время очередного визита мы нашли книгу «Изобретая детский сад». Из нее мы узнали о Фридрихе Фребеле, авторе принципов детского сада, а также об удивительном воздействии его образовательных инструментов, основанных на природных явлениях, на многих гениев, таких как Фрэнк Ллойд Райт, Альберт Эйнштейн, Ле Корбюзье, Пикассо и Пит Мондриан. Именно тогда мы задумали создать обучающий конструктор, основанный на самых современных познаниях о природе.
Robogeek.ru: Что для Вас является главным источником вдохновения?
Майкл Асерра: Природа и мои герои: Леонардо да Винчи, Микеланджело, Бакминстер Фуллер, физик Ричард Фейнман, дизайнер Питер Джон Пирс, биолог и математик Дарси Вентворт Томпсон (автор книги «О росте и форме»), иллюстратор и естествоиспытатель Эрнст Геккель.
Robogeek.ru: Если присмотреться к Вашему конструктору, можно заметить его необычную геометрическую структуру. В чем преимущества такого решения?
Майкл Асерра: Говоря об уникальных свойствах нашего конструктора, я хотел бы подчеркнуть, что в Lux применяются естественные принципы соединения, формообразования и дизайна. Например, в Lux есть всего несколько разных форм, однако из этих элементов, таких как равносторонний треугольник и квадрат, можно создать множество двухмерных и трехмерных конструкций, включая платоновы, архимедовы и джонсоновы многогранники. Именно эти тела представляют собой большинство форм, которые встречаются в молекулах и на микро- и наноуровне как живых, так и неживых структур. Для нас было особенно важно, чтобы из Lux можно было создавать элементы, лежащие в основе других элементов. Ключевой аспект нашего подхода в том, что Lux – это не упрощенные кубики и блоки, а фрагменты, принципиально соответствующие форме атомов, молекул и самой жизни.
Конструктор Lux основан на принципе оптимизации, выдвинутом Питером Джоном Пирсом – он называется MIN/MAX. Согласно этому принципу, при наличии минимального набора необходимых деталей можно получить максимальное разнообразие полноценных проектов. В случае с Lux элементы конструктора позволяют изменять и организовывать пространство, успешно создавая базовые природные формы, лежащие в основе всего окружающего мира.
Еще один принцип Lux – рифление, иными словами – достижение максимальной прочности материала за счет сгибания и складывания. Именно на этом принципе основывается прочность и легкость летательных аппаратов – они сделаны из очень тонких листов алюминия или титана, согнутых особым образом. Этот принцип встречается также и в природе – растения и животные создают максимально прочные конструкции из ограниченного количества материала. Речь идет об оптимизации, о возможности добиться большего с использованием минимальных ресурсов. Так происходит эволюция и выживание видов, также и человечество продолжает оптимизировать доступные технологии, добиваясь все больших успехов.
Robogeek.ru: Какие навыки помогает развивать Lux? Для какого возраста предназначен конструктор?
Майкл Асерра: Lux развивает целый ряд навыков, включая пространственное воображение и грамотность, ловкость и силу пальцев, моторику и движения рук. Это чрезвычайно важно – врачи в США отмечают, что становится сложнее тренировать молодых хирургов, поскольку моторика рук у представителей новых поколений ухудшается. Вместо того, чтобы писать вручную, рисовать, работать с инструментами дети используют экраны и клавиатуру. Поэтому особенно важно обучать подрастающее поколение через ручной труд и творчество.
Конструктор Lux имитирует природу, а природа – предмет изучения многих дисциплин в системе образования. Lux можно использовать для обучения биологии, технологии, инженерным наукам, искусству и математике.
Robogeek.ru: Насколько популярен Lux на рынке США и других стран?
Майкл Асерра: Наш конструктор – новый продукт, его производят в США, а продажи школам начались только в прошлом году. Те, кто уже попробовал Lux, очень довольны. Lux продается, в том числе, в Финляндии, Венгрии и Непале – он постепенно набирает популярность.
Robogeek.ru: Как можно приобрести конструктор в России?
Майкл Асерра: Отличный вопрос! Конечно, лучше всего будет, если мы сможем открыть в России большой завод, я бы очень хотел этого. Я думаю, что Lux понравится российским покупателям. Мне очень нравится русская культура. Я был в России в 1987 году, когда еще учился в колледже, и просто влюбился в народ, его таланты, силу духа и страсть к обучению. Меня восхитил Санкт-Петербург, русское искусство, культура и достижения в науке и инженерных технологиях. Героизм и жертвы русского народа во время Второй мировой войны произвели на меня неизгладимое впечатление. Мне кажется, что Lux, несомненно – отличная игрушка для детей и взрослых в России. Русские – очень любознательные и творческие люди, Lux может иметь большой успех на российском рынке.
Robogeek.ru: Самый популярный конструктор в России – это Lego. Были ли у Вас опасения насчет конкурентоспособности Lux на мировом рынке? Как обстоят дела на рынке США, и что вы считаете главным конкурентным преимуществом Lux?
Майкл Асерра: У Lego есть множество преимуществ, поскольку этот конструктор представлен на рынке уже долгое время, он прост и популярен. Однако Lego – это конструктор из блоков, который можно сравнить с выкладыванием кирпичей. Из простых блоков построено столько удивительных конструкций, даже пирамиды фараонов в Египте! Но мы живем в XXI веке – вам не кажется, что наши дети должны узнать о новых идеях в строительстве и дизайне? Если вы согласны, то Lux – отличный выбор для вас. Все больше людей выбирают Lux, мы работаем в условиях свободного рынка, где решает покупатель. Как говорят в Америке, «клиент всегда прав»!
Robogeek.ru: Несомненно, конструктор Lux позволяет создавать множество проектов, ограниченных только воображением. Были ли какие-то примеры, которые Вас удивили и особенно запомнились?
Майкл Асерра: Недавно исследователь-биохимик из Австралии рассказал нам, что из Lux можно составить связки Саррюса, которые имитируют механику мышц. Конструктор позволяет создавать модели клеток, молекул, молекулярных соединений и нанотрубок. Нашей целью всегда было продемонстрировать, что Lux повторяет природные явления – и это действительно так.
Robogeek.ru: На своей странице в Facebook Вы рассказали, что портал «Autism LIVE» выбрал Lux лучшей игрушкой года для подростков. Расскажите немного об этом.
Майкл Асерра: Для нас стало большой честью и сюрпризом, что портал «Autism LIVE» выбрал Lux лучшей игрушкой для подростков-аутистов. Мы понятия не имели, насколько популярен наш конструктор в этом сегменте – не только среди подростков, но и взрослых с аутизмом. Нам объяснили, что Lux помогает этим людям улучшить выразительные способности, а необычные меняющиеся формы успокаивают и стимулируют мозг.
Robogeek.ru: Как Вы планируете в дальнейшем развивать конструктор Lux?
Майкл Асерра: В 2019-2020 году мы хотели бы расширять свое присутствие на рынках стран Азии и Европы. Вскоре мы также представим элементы робототехники и виртуальной реальности. В последнее время мы занимаемся привлечением дополнительных инвестиций для будущего развития.
В долгосрочной перспективе мы рассчитываем, что Lux окажет фундаментальное влияние на будущее развитие творческих игр, образования и инженерных наук. Наша основная задача – создать инструмент, который за счет творческого подхода вовлекает человеческий мозг в игру с безупречными принципами природы, сочетая обучение и развлечение.
Robogeek.ru: Майкл, спасибо Вам большое за ответы. Желаем успешного развития проекта и достижения всех поставленных целей. И очень ждем Ваш конструктор в России!
Английская версия/English version
Robogeek.ru: Michael, let's start with you. Just tell me about yourself. Where did you study? Where do you live now? Please describe your hobbies.
Michael Acerra: I began college majoring in aeronautical engineering because of my passion for space flight and design. What I quickly learned was that my skills were more of that of an artist than an engineer. I transferred to another college where I majored in art. It was there that I discovered the work of Richard Buckminster Fuller, the inventor of the geodesic dome.
Now, about 30 years later, I live 200 miles south west of Chicago, Illinois with my wife Heather and son Alec. Our other son Luke attends a music conservatory where he studies musical composition and performance cello.
My primary hobby has always been drawing. But I also enjoy target shooting, hiking, weightlifting, and snow skiing.
Robogeek.ru: How did you come up with the idea of doing Lux Blox? What caused it? Have you come a long way from where you began?
Michael Acerra: In 1989, after graduating college, I moved to a forest in the state of Maine and lived in a wooden hut, called a yurt. There I was able to quietly continue my studies of art and design. When I wasn’t earning money planting and harvesting squash and pumpkins, working in a recycling facility, and as an editor at a poetry publisher, I would spend my time drawing nude models, and studying the structure of natural objects like shells, pinecones, and dissections of birds and goats. I did this to better understand the design of nature so I could apply it to construction. I was looking for nature’s most minimum building block; a simple building element that would, through self-replication and simple rules, construct structures as they are in nature. In 1991 I believed I had discovered it. I called it the Y-theory. I moved to Chicago and lived with some equally enthusiastic young people in an old paint warehouse along the shores of the Chicago River. There we built models of plants and viruses out of sheet aluminum. We called our place Studio Synergy, after Buckminster Fuller’s philosophy, Synergetic Geometry.
When I began dating my future wife, we discovered we both had a mutual admiration for the architecture of Frank Lloyd Wright. We would travel to Wisconsin and visit his studio. During one visit we discovered a book called “Inventing Kindergarten”. From this book we learned of Frederick Froebel, the inventor of Kindergarten, and the amazing effect his learning tools, which were based on nature, had on so many future geniuses like Frank Lloyd Wright, Albert Einstein, Le Corbusier, Picasso, and Piet Mondrian. It was then that we were inspired to think about creating a learning construction toy based on our most current understandings of nature.
Robogeek.ru: What is your greatest source of inspiration for your ideas?
Michael Acerra: Nature and my heroes, Leonardo Da Vinci, Michelangelo, Buckminster Fuller, the Physicist Richard Feynman, the designer Peter Jon Pearce, the naturalist D’Arcy Wentworth Thompson (author of the book “On Growth and Form”), and the illustrator and naturalist, Ernst Haeckel.
Robogeek.ru: If we look more closely your construction toy, we notice a curious geometry of the structure. What are the pros of that kind of solution?
Michael Acerra: If you are referring to the curious aspects of our technology, I would say that Lux uses nature’s own principles for connecting, shaping, and structuring things. For instance, there are only a few shape pieces with Lux. Yet those few shapes, the equilateral triangle and the square, can create a vast inventory of shapes and three-dimensional forms, including the Platonic, Archimedean, and Johnson solids. Those solids alone account for most of the structures you’ll find in the molecules, and in the nanoscopic and microscopic realm of living and non-living things. This was important to us. Lux had to build the things that build other things. It had to build from an elementary, principled direction. Not a superficial brick picture of reality, like other construction toys, but a very formalistic approach that resonates and corresponds to the atoms, molecules, and life.
This is derived from an optimization principle popularized by Peter Jon Pearce, called the MIN/MAX., or Minimum Inventory/Maximum Diversity. It states that if you have a minimum inventory of the right parts, you’ll get a maximum diversity of possible good outcomes. In our case, Lux parts modulate and organize space in such a way as to tap into the shape language of nature and “naturally “build the primitive forms that make everything else.
Another principle that Lux exploits is that of corrugation. Corrugation is a means of maximizing the strength of a material by bending and folding it. It is how we can make our airplanes and rockets so strong and light weight, by using very thin sheet materials like aluminum and titanium and bending their surface to create rigidity. This exact same principle of corrugation is used in the natural world. Plants and animals all exploit the stronger tensile strengths of their cell structures to create optimum structures that have great strength and use little material. It’s all about optimization- doing more and more with less and less. This is the story of the evolution of the species and their survival. And it is also the continuing story of our own species’ success in optimizing our technology so we can maximize our success and minimize our drudgery.
Robogeek.ru: What skills does Lux help to develop? And from what age?
Michael Acerra: Lux develops a variety of skills, including spatial intelligence and literacy, finger strength and hand strength and manual (hand) skills. This is more important than ever. Doctors in the United States have noticed that it is difficult to train young people to be good surgeons because they have lost their abilities to use their hands very well. A lifetime of using screens and video game controllers has replaced handwriting, working with hand tools, drawing, and for many even reading and conversing. So, we are re-examining the importance of teaching young people to use their hands in the manual and craft arts.
Because Lux models nature, and nature is the common experience behind so much of our education, Lux can be used to teach what we call the STEAM disciplines of Science, Technology, Engineering, Arts, and Mathematics.
Robogeek.ru: How popular is Lux Blox in USA and on the other foreign markets?
Michael Acerra: Lux is a new product. It is manufactured in the US and it began selling to schools in 2018. But for people who know and have experienced Lux, it is very popular. Lux is used in places like Finland, Hungary, and Nepal. It is Slowey catching on.
Robogeek.ru: How can people get it from Russia? What is the way to get the product?
Michael Acerra: Good question! The best way of course is that we open a big beautiful factory in Russia! I would love that. I think that Lux is a product that Russians would appreciate. I love Russian culture. I traveled to Russia in 1987 as a college student and fell in love with the Russian people, their passion, amazing talents, and incredible strength and love of learning. I loved Saint Petersburg and your art and culture and amazing achievements in science and engineering. I was moved to learn firsthand of the incredible heroism and sacrifices made in World War II. I think Lux is unquestionably the perfect toy for Russian children (and adults). You are such an intellectually curious and creative people. Lux would be perfect.
Robogeek.ru: The most popular set is Lego in Russia. Have you ever wondered that Lux Blox might have serious difficulty in competing in the global market? So, how things stand for USA? What is your main advantage?
Michael Acerra: Lego has many amazing advantages due to it long time in the market, its very shrewd business model, and its popularity and simplicity. But Lego is brick laying. Brick laying was also very popular for a very long time. So many wonderful things have been made of bricks. Even the Pharaohs made bricks with Hebrew slaves. But we live in the 21st century. Don’t you think that our children deserve to be exposed to modern ideas of construction and design? If your answer is “Yes!” “Absolutely!” then Lux is your toy. Our following continues to grow. It’s a free market. The consumer will decide in the end. As we say in America, “the customer is always right!”
Robogeek.ru: As far as we know, the Lux Blox sets makes it possible to create various varieties of things, the only limit... is imagination. Is there any construction projects that impressed you? What kind of original engineering works struck you the most?
Michael Acerra: Recently we learned from a bio-chemist researcher in Australia that Lux can make sarrus linkages that imitate the mechanics of muscles. Lux also models cell structures, molecules, fullerenes and nanotubes. This is the most fascinating and rewarding thing for us: To see Lux model nature was always our vision and goal. And now it is coming true.
Robogeek.ru: «AUTISM LIVE! Voted LUX the best toy for teen 2018» - one of your FB posts. Could you tell us something about it? Why pick on «AUTISM LIVE»?
Michael Acerra: Autism LIVE voted us best toy for autistic teenagers. This came as quite an honor and a surprise. We had no idea of the impact Lux would have in the autism community. And not just with young people with autism but adults as well. We hear that it helps their executive functions, and the strange motions and shape-shifting calms them and stimulates their brain in positive ways.
Robogeek.ru: Where do you see Lux Blox in the future? Your development plans?
Michael Acerra: We would like to expand into the Asian and European markets later in 2019 and 2020. We will be introducing robotics and virtual reality applications soon as well. That is why we have been taking on investment recently, to expand in these areas.
In the very long run, we hope that Lux will profoundly influence the future of creative play, education, and engineering. That was our goal: to make a tool that creatively plugs the human mind into nature’s beautiful design principles, and learn a whole new level of fun.
Robogeek.ru: Michael, thank you so much for your answers. We wish you good fortune and reach the goals! Cant wait to see your sets in Russia!
Комментарии
(0) Добавить комментарий